VÍAS ROMANAS DE ASTVRICA AVGVSTA

Ernest Loewinsohn © 2001

TRAIANVS © 2001

CAPILULO I: La Vía Romana de ASTVRICA AVGVSTA a LEGIO VII GEMINA.

En la memoria inédita de Cipriano Martínez González[1], se mencionan cinco lugares donde se conservaban restos del empedrado de la calzada romana, porque la mayor parte de esta calzada "esta superpuesta por la carretera moderna". Estos lugares eran, según él:

1."La bajada a la Moldera", poco después de salir de Astorga, donde hay un puente medieval, y su continuación hasta el vado o lugar del puente sobre el Río Tuerto.

2."La entrada y salida de San Justo", el primer pueblo después de Astorga.

3."La subida a la cruz de San Justo", poco mas allá de este pueblo.

4."La salida de San Martín del Camino".

5."La entrada de Villadangos".

6."La bajada hacia el río Bernesga", poco antes de llegar a León.

Hoy día estos restos han desaparecido casi en su totalidad, por lo menos en la superficie, bien sea porque han sido cubiertos con una capa nueva de tierra y piedras, como en la 1, 2, 3, 5 y 6; ó porque han sido asfaltados por encima, como en la 4 y parcialmente en la 1.

La bajada a la Moldera, que no debió existir durante la época romana, tiene su continuación en la recta que sigue hasta el Río Tuerto. El puente sobre la Moldera, aunque se le llama romano es medieval, al igual que la Moldera, y para cruzar dicho puente, la calzada se ha desviado de su trazado recto original. La entrada a San Justo (localización C1), aunque serpentea hacia el pueblo, se aprecia aún como una recta en los fotogramas aéreos. La salida de San Justo pudo tener dos variantes, una para caminantes y otra para carros. La primera subía directamente a la Cruz de Piedra con una fuerte pendiente, y la segunda, cuyos restos se ven en la segunda localización C1 y en el mapa adjunto, hacía un rodeo por la derecha con un pendiente más suave.

En los años 1989-90 se modernizó la carretera N 120 con cambio de rasantes, ensanches, puestas al día de la señalización, y una nueva capa de hormigón asfáltico. Al rebajar algunos tramos, especialmente en algunas cuestas, con el fin de dar mayor visibilidad a los vehículos, el nivel de la nueva rasante se redujo considerablemente. Para esto se hicieron cortes de varios metros de profundidad. Durante algunas operaciones de excavación tuve la oportunidad de ver los tramos afectados, donde se exponía la sección de la carretera a medida que se iban haciendo los cortes. Poco antes de Estébanez de la Calzada, ver localizaciones C3, se podían apreciar los restos del agger debajo de la carretera que se estaba desmontando. En las fotos se puede apreciar el espesor del agger, que allí tenía unos 60 cm, compuesto de guijarros apelmazados y formando una masa compacta y sólida.

Contrastando esto con la sección que se hizo también en la misma carretera, primera localización C2, unos kilómetros antes, en una curva que no coincidía con la calzada romana, y mas adelante, como se ve en la segunda localización C2, puede apreciarse la diferencia de espesor y material que componían la capa inferior debajo del asfalto donde la carretera se construyó encima de tierra virgen. Aquí la piedra que se empleó fue guijarro machacado, formando una capa de unos 20 cm de espesor - muy típico en las construcciones del siglo 19 y primera mitad del siglo 20 en esta zona. Este modo de construcción se empleó también donde la carretera se colocó encima de la calzada romana, como se ve en la primera localización C3.

Hay algunos otros tramos de la calzada en el término de Estébanez de la Calzada que no coinciden con la carretera pero que han desaparecido por causa del arado, entre los kilómetros 35 y 36,5 y los kms. 37 y 38, (el km. 0 está ubicado en León). Si se excavaran estos tramos, es posible que todavía aparezcan restos del agger.

Los restos de calzada en la entrada de Villadangos están ahora superpuestos por un camino de piedras y tierra, ver localizaciones C5.

Otro tramo de la calzada que fue también pasado de largo cuando se hizo la carretera moderna, va desde poco después de Valverde de la Virgen hasta La Virgen del Camino, vease el mapa de la calzada. La primera mitad de este tramo sirve de acceso a unas naves industriales que bordean la calzada y ha recibido una nueva capa de tierra en su superficie; pero a continuación se conserva un tramo muy corto del primitivo agger romano, hoy día abandonado y cubierto de maleza. Ver localización C6.

Además de estos tramos, los siguientes tampoco coincidían con la carretera moderna:

· El tramo al Oeste de San Miguel del Camino

· El que está inmediatamente al Este de este pueblo.

· Finalmente, el tramo que sale de Virgen del Camino y pasa por delante de la Editorial Everest, hasta poco antes de iniciar su bajada hacia el Río Bernesga, con León a la vista, y también su continuación hasta el puente actual sobre el Bernesga, que desemboca por la calle ancha en Ordoño Segundo.

No me cabe la menor duda que si se hicieran unas catas en estos tramos, se sacarían a la luz mas restos del agger.

Restos de Puentes o Alcantarillas

Además de los restos de la calzada, hay restos de posibles alcantarillas sobre dos arroyos, uno en Villadangos (localización P1) y otra donde la calzada atraviesa la autopista a Oviedo (localización P2). Son restos muy pequeños de argamasa, que pudieran ser de la época romana. Aún se ven restos del agger cerca de la alcantarilla P2, ver localizaciones C7.

La Calzada Romana A32

Partiendo del mismo puente que habría sobre el Río Órbigo como una bifurcación de la Calzada a la Legio VII, la A32 (coincidente aquí con la A34) se conserva bastante íntegra, como se aprecia en las localizaciones C4.

[1] MARTÍNEZ GONZÁLEZ, C. 1874. Manuscrito inédito. Memoria Explicativa de varias calzadas romanas en León. (Real Academia de la Historia).